記事更新日 : 2017.3.3

佐古陽子さん キャレ・マキシムさん

移住者の暮らし

この古民家には、宿でもないのに旅人を引き寄せる何かがあるらしい。

友人知人、道すがら、外国からの客人が多く訪れる。自転車の旅人も少なくない。それもそのはず。二人は田舎を旅するのが大好きで、エアビーアンドビー(現地の人から住空間を借りて滞在するインターネットサイト)やウーファー(宿泊や食事と労働力を金銭の取引なしに交換するシステム、ホストは世界中の有機農家)として暮らすように諸国に滞在し、フランスへの里帰りはパリは避け、地方の空港を利用するほど、筋金入りのローカリストだ。蒲生町内はなるべく自転車利用、もしくは徒歩。

旅人はきっとそんな匂いをかぎわけて、ここへたどりつくのだろう。

遠くふるさとはフランスと佐賀を離れ、友人の住むこの静かな地に縁あって、蒲生に古民家を買った。そしていろんな国のゲストをこの家で迎える中で、偶然か必然か2017年春、リノベーションした古民家でゲストハウスをオープンさせる流れとなる。きっかけは、ここをおとずれる外国人の古民家に対する反応だった。

「まず家に入ると、わ~っと驚くの」と陽子さん。

土壁、ベンガラ、古材、土間に薪ストーブ、ヒノキの薪風呂、太陽熱温水器も屋根にのせている。建具は木製、家具の材料は地元の杉。この家は築100年以上、大事に住み続けられてやがてローカルな旅好きの夫婦によって年月をかけ少しづつ丁寧に、パッシブにリノベーションされていった。
パッシブとは、建築設計の工夫によって太陽や自然の風、気温の変化といった自然エネルギーを利用して、暖房や冷房(室内気候調節)を行おうとすることで、フランスでは建築環境のエンジニアとして設計にたづさわってきたマックスさんの専門分野である。研究者肌なのであろう、難しそうな数式をあやつり、日本の古民家をなるべく自然のエネルギーだけで快適に過ごすチャレンジを重ねてきた。

できる事はとことん自分の手でやってみる

できる事はとことん自分の手でやってみるのがマックスさんの流儀だ。
はんちくという日本の昔ながらの工法で(土を重ねて土コンクリート壁をつくる)も実験で土の強度テストをしながら仕上げた。鹿児島にある赤土、しらす、茶色の粘土、桜島の灰も材料になった。もとの古民家のたたずまいは残したままで、日本家屋にフランス人らしい石使いが調和して、さりげなく雰囲気があってとても心地いい。

ここに居ると、建物が自然の材料によって静けさをかもしだしているのか、とても落ち着いた気持ちになる。

一番面白いのは蒲生だよ

あるとき旅の途中で古民家をおとづれた客人がこう言い残して行った。

「東京、京都、岡山と日本各地を旅してきたが、一番面白いのは蒲生だよ」

フランスでグラフィックデザインの仕事をする旅人にはつくりあげられた観光地よりも、古い建物とローカリズムを感じる、小さな静かなまちに強い印象を残したらしい。そんな客人は旅もその土地をより近く感じようと、暮らすように過ごす。漆の川遊び、近所で散歩や買い物。食事は自炊。特別なことは求めない。

 有名な観光地に足を運ぶのもいいが、ガイドブックにない小さな街のローカルな、人、食、自然、ふつうの暮らしに触れる旅もいい。

ヨーロッパでは家族で自転車旅をすることもめずらしくない。そういえば蒲生で何組かそんな家族に出逢ったことがある。なんでも海外のインターネットの旅のサイトに、長崎からフェリーで阿久根市の長島町にわたり、薩摩川内市をとおって蒲生経由で屋久島や沖縄に行く九州クロスルート?とかいうものがあるとか。そんな旅人にとって、蒲生のサムライハウスで暮らすように過ごした時間は、ひと味違った土産話になるのだろう。

長期滞在者向けにも利用しやすいゲストハウス

「ゲストハウスは長期滞在者向けにも利用しやすいように考えています」と陽子さん。これからはインターネットがあればどこでも仕事ができるという人が増えていく。そんな人も気軽に泊まれるような提案や、アーティストレジデンス(アーティストが滞在しながら作品制作をする)、ワークショップの会場など、古民家ならではゲストハウスの可能性はひろがる。「ホームページは日本語と英語、インターネットの翻訳機能を使えばローカルなゲストハウスも世界に繋がる」とマックスさん。

ヨーロッパでは歴史あるもの、古い建築にこそ価値があり、それも田舎の古い建物が一番だという。蒲生の古民家が住み手を失い、壊されていくことがとても残念だと二人は語る。

一方で、移住希望者からは「古民家はないですか?」との問い合わせも少なくない。ここは空家利用としても、新たな手掛かりを発信する場になるのかもしれない。蒲生の小さな古き良き街並みから、ひとつでも多くの古い建物に価値が見出され、命が吹き込まれることは、何か静かで美しい営みが生まれる可能性を秘めている。

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